Mélatonine : hormones et métabolisme

La mélatonine interagit avec diverses hormones du corps, notamment le cortisol, l'hormone du stress, et les hormones reproductrices telles que l'œstrogène et la testostérone. L'utilisation prolongée ou excessive de suppléments de mélatonine peut perturber l'équilibre délicat de ces hormones, entraînant des effets secondaires et des déséquilibres potentiels.

Par exemple, des études montrent que la mélatonine peut agir comme un inhibiteur (c’est-à-dire interférer avec) la voie de la gonadotrophine chorionique humaine (hCG). Cela peut avoir des effets sur la production d’androgènes (hormones comme la DHEA et la testostérone). Elle peut également interagir avec le système local de libération de la corticotropine (CRH). Le système CRH est impliqué dans la façon dont nous réagissons au stress et dans la façon dont notre corps utilise l’énergie.

Ces interactions hormonales devraient susciter quelques inquiétudes potentielles quant à l’utilisation à long terme de la mélatonine, en particulier chez les personnes essayant de maintenir leur fertilité et chez les enfants.

La mélatonine peut également avoir un impact sur le métabolisme, notamment via la régulation du glucose, ou la façon dont nous utilisons et produisons de l’énergie à partir du sucre.

Des études ont suggéré que la supplémentation en mélatonine peut affecter la sensibilité à l’insuline, la tolérance au glucose et la fonction métabolique globale.

Par exemple, une étude publiée dans la revue Cell Metabolism, qui a utilisé des modèles murins et humains, a révélé que des niveaux plus élevés de mélatonine peuvent affecter négativement la capacité des cellules bêta à produire de l’insuline.

Les cellules bêta jouent un rôle important dans le contrôle du taux de sucre dans le sang. Les chercheurs ont également découvert que cet effet est plus marqué chez les personnes porteuses d’une variante génétique spécifique du gène récepteur de la mélatonine MTNR1B, qui est associé à un risque plus élevé de diabète de type 2.

Il est intéressant de noter que l’étude a révélé que l’inhibition de l’insuline pourrait avoir un effet protecteur contre l’hypoglycémie nocturne, ou les faibles niveaux de sucre dans le sang la nuit, lorsque les niveaux de mélatonine sont élevés mais que les besoins énergétiques sont faibles.

Une autre étude, publiée dans la revue Clinical Endocrinology, s’est concentrée sur les femmes ménopausées. Les chercheurs ont administré soit 1 mg de mélatonine, soit un placebo aux participantes le matin. Après 45 minutes, ils ont effectué des tests de tolérance au glucose. L’étude a révélé que celles qui avaient reçu de la mélatonine avaient une tolérance au glucose réduite et une sensibilité moindre à l’insuline.

Cela signifie que leur corps a eu plus de difficultés à traiter et à contrôler les niveaux de sucre dans le sang par rapport à ceux qui ont pris le placebo.

Dans une autre étude publiée dans la revue Sleep, des chercheurs ont étudié les effets de la mélatonine en complément sur la tolérance au glucose chez des femmes en bonne santé. Ils se sont principalement concentrés sur deux mesures importantes : l’aire incrémentale sous la courbe (AUC), qui décrit l’augmentation totale de la glycémie au fil du temps et est utilisée pour diagnostiquer une altération de la tolérance au glucose, et la concentration maximale (Cmax) de glucose plasmatique.

L’étude a révélé que la supplémentation en mélatonine le soir diminuait la sensibilité à l’insuline, entraînant une augmentation de 54 % de l’ASC du glucose et de 27 % de la Cmax du glucose.

Le matin, la mélatonine altère la tolérance au glucose en réduisant la libération d’insuline, ce qui entraîne une augmentation remarquable de 186 % de l’ASC du glucose et une augmentation de 21 % de la Cmax du glucose.

Ces études soulignent que la mélatonine peut influencer le métabolisme de notre corps et sa capacité à réguler la glycémie – et que les effets peuvent se répercuter sur le lendemain.

Il est toutefois important de garder à l’esprit que ces effets peuvent varier en fonction de l’heure de la journée et de facteurs individuels. Cette étude fournit des informations précieuses sur la relation complexe entre la mélatonine et la santé métabolique.

L’utilisation régulière de suppléments de mélatonine peut entraîner une diminution de l’efficacité de l’hormone au fil du temps.

Certaines études ont montré que les effets positifs à long terme de la prise de mélatonine pour le sommeil semblent limités, constatant qu'après 12 mois, le sommeil des participants n'est pas mesurablement différent de celui des personnes prenant un placebo.

Cela signifie que des doses plus élevées peuvent être nécessaires pour obtenir les mêmes effets somnifères, ce qui peut conduire à un cycle de dépendance. De plus, l'arrêt brutal de la mélatonine après une utilisation prolongée peut entraîner une insomnie de rebond ou des troubles du sommeil.

Il est clair que, même si la mélatonine est souvent associée à l'idée de « sommeil », elle joue de nombreux autres rôles. C'est l'un des signaux biologiques les plus polyvalents de la nature.

De nombreuses études ont démontré les bienfaits de la mélatonine. Cela s'explique également par le fait qu'elle joue de nombreux rôles.

Il ne faut surtout pas en manquer. Avec l’augmentation du niveau de stress et de l’exposition à la lumière, notamment la nuit, il est possible que de nombreuses personnes aient de faibles niveaux de mélatonine.

Comme pour toutes les hormones, il existe une zone dite « d’or ». Nous ne voulons pas avoir trop ou trop peu de cette hormone. Le mieux est d’avoir de bonnes habitudes de coucher, de gérer la lumière dans notre environnement et de fournir à notre corps les bons nutriments pour qu’il produise lui-même la bonne quantité de mélatonine (au bon moment).